Procesul de îngrijire este o metodă organizată și sistematică, care permite acordarea de îngrijiri individualizate. Demersul de îngrijire este centrat pe reacțiile particulare ale fiecărui individ (sau grup de indivizi) la o modificare reală sau potențială de sănătate. Aplicarea cadrului conceptual al Virginiei Henderson în procesul de îngrijire ușurează identificarea nevoilor pacienului pe plan bio-psiho-social, cultural și spiritual și găsirea surselor de dificultate care împiedică satisfacerea nevoilor. De asemenea, permite stabilirea intervențiilor capabile să reducă influența acestor surse de dificultate, în scopul de a ajuta persoana să-și recapete autonomia (pe cât posibil). Planul de îngrijire este un document medical completat de asistentul medical și care NU este parte din foaia de observație a pacientului, dar care se alătură foii de observație clinică generală. Se utilizează doar în cazul spitalizărilor continue. Planul de îngrijire este forma tabelară/scrisă a procesului de îngrijire și care poate să fie în formate diferite, dar să cuprindă minim 4 categorii de informații: diagnosticele de nursing sau lista cu problemele de dependență, obiectivele de îngrijire, intervențiile și evaluarea.